ARTIST STATEMENT
ENGLISH
Frank Willems creates art that is constantly evolving. His style is an eclectic mix of urban art, pop art, and neo-expressionism, in which he plays with visual language and text as an image. His work moves between humor and seriousness, chaos and structure, reality and absurdity. Willems works intuitively and spontaneously, driven by an unstoppable work ethic and a desire to break free from conventions.
Discarded materials, especially reclaimed wood, form the foundation of his work. Not only for sustainability reasons but also for their raw, lived-in appearance, which adds depth to his compositions. He embraces the imperfections of the material and incorporates them into his expressive visual language, where cartoonish figures, skeletal forms, and animals frequently appear. His work is playful and colorful, yet beneath the cheerful exterior often lies a deeper, sometimes confrontational layer.
Nostalgia plays a significant role in his art. Willems draws inspiration from the spirit of the times, his fears, and memories of the past. He magnifies everyday subjects, distorts them, and transforms them into a visual language that feels both familiar and alienating. Text plays an essential visual role, with his consistent use of an inverted letter ‘e’ and crossed-out words. These elements are more than just stylistic choices; they spark curiosity, inviting the viewer to look further, search for hidden meanings, and question conventions in a playful manner.
His work is bold, expressive, and confrontational—yet always infused with humor. He challenges the viewer with absurd contrasts, satire, and self-mockery. Themes such as sex, consumer society, social dynamics, and the human psyche are presented in a playful yet sharp manner. He creates art that is not only visually striking but also carries a deeper meaning that reveals itself upon closer inspection.
Frank Willems’ work has been exhibited in the Netherlands, Germany, and the United States and has been auctioned by Christie’s. He regularly participates in KunstRai Amsterdam and has completed a residency at Sofitel Legend The Grand. His work is owned by collectors worldwide and can be found in galleries, private homes, and even public spaces.
Through his art, Willems seeks not only to tell stories but also to challenge, provoke, and push people out of their comfort zones. His works feel like organized chaos, where humor and depth come together. Because, in his view, true art is not just about what you see—it’s about what it makes you feel.
NEDERLANDS
Frank Willems creëert kunst die voortdurend in ontwikkeling is. Zijn stijl is een eclectische mix van urban art, pop art en neo-expressionisme, waarin hij speelt met beeldtaal en tekst als beeld. Zijn werk beweegt zich tussen humor en ernst, chaos en structuur, werkelijkheid en absurditeit. Willems werkt intuïtief en spontaan, met een onuitputtelijke werklust en een drang om uit te breken uit de gebaande paden.
Afgedankte materialen, vooral hergebruikt hout, vormen de basis van zijn werk. Niet alleen vanwege duurzaamheid, maar ook vanwege de ruwe, geleefde uitstraling die bijdraagt aan de gelaagdheid van zijn composities. Hij omarmt de imperfecties van het materiaal en verwerkt deze in zijn expressieve beeldtaal, waarin cartooneske figuren, skeletachtige vormen en dieren regelmatig terugkomen. Zijn werk is speels en kleurrijk, maar onder de vrolijke buitenkant schuilt vaak een diepere, soms confronterende laag.
Nostalgie speelt een belangrijke rol in zijn kunst. Willems laat zich inspireren door de tijdsgeest, zijn angsten en herinneringen aan vroeger. Hij vergroot alledaagse zaken uit, vervormt ze en giet ze in een beeldtaal die zowel vertrouwd als vervreemdend aanvoelt. Tekst speelt hierin een belangrijke visuele rol, waarbij hij consequent gebruikmaakt van een omgekeerde letter ‘e’ en doorgestreepte woorden. Deze elementen zijn meer dan een stilistisch kenmerk: ze wekken nieuwsgierigheid op en nodigen de kijker uit om verder te kijken, te zoeken naar verborgen betekenissen en conventies op een speelse manier ter discussie te stellen.
Zijn werk is uitbundig, expressief en confronterend, maar altijd met humor. Hij zet de kijker aan het denken met absurde tegenstellingen, satire en zelfspot. Thema’s als seks, consumptiemaatschappij, maatschappelijke dynamieken en de menselijke psyche komen op een speelse maar scherpe manier terug. Hij creëert kunst die niet alleen visueel aantrekkelijk is, maar ook een diepere laag heeft die zich pas na langer kijken onthult.
Frank Willems’ werken zijn geëxposeerd in Nederland, Duitsland en de Verenigde Staten en werden geveild door Christie’s. Hij neemt regelmatig deel aan de KunstRai Amsterdam en had een residentie in Sofitel Legend The Grand. Zijn werk is wereldwijd in het bezit van verzamelaars en is te vinden in galeries, woonkamers en zelfs in de openbare ruimte.
Met zijn kunst wil Willems niet alleen verhalen vertellen, maar ook uitdagen, prikkelen en mensen uit hun comfortzone halen. Zijn werken voelen als een georganiseerde chaos waarin humor en diepgang samenkomen. Want volgens hem zit echte kunst niet alleen in wat je ziet, maar vooral in wat het met je doet.